Попаданка и король - Страница 23

К оглавлению

— Очень нужно. Подыщите-ка дом с тремя комнатами. Более можно, а менее нельзя.

Те заглянули в машину, похоже, пересчитали пассажиров и снова понимающие закивали.

— А нужна ли будет какая прислуга? — уточнили они.

— А вот прислуга не нужна, сами справимся.

И снова молодцы радостно закивали, а один из них махнул рукой, мол, поезжайте следом, и скоренько побежал по дороге.

Анжелика непонимающие уставилась на Артиуса:

— А домик-то зачем?

— К старцу очереди большие. Всякий к нему попасть хочет, со всего Далара едут за исцелением. Всех сразу принять не может, вот и приходится ждать. Ну а местное население, как видите, не теряется, предлагает удобства.

— Понятно, — сказала Анжелика, а про себя подумала: наверняка местное население старцу еще и процент какой-нибудь платит, чтобы лечил помедленнее. — И что никаких исключений? Ну, к примеру, члены королевской семьи обслуживаются вне очереди?

— Никаких. У него свой порядок. Хоть ты король, хоть последний нищий, а в очередь встань.

Это значит, начала догадываться она, что несколько дней им придется прожить в этом домике в ожидании приема.

Что ж, хитро. Лали займет очередь, будет ходить отмечаться, если надо. Ну а что будущая королева и брат короля не хотят по улицам гулять, это тут каждый поймет и вопросов ни у кого это не вызовет.

По мнению Анжелики, вопросы могло вызывать кое-что другое, но акцентировать на этом внимание принца она не хотела.

Ну что ж, теперь, по крайней мере, план понятен. Пока общественность будет думать, что потерявшая память маркиза томится в ожидании приема у старца, они как раз успеют обернуться, и если повезет, пообщаться с розовыми друзьями.

Почему-то Анжелике казалось, что пришельцы не станут капризничать и легко пойдут на контакт. Другой вопрос, к чему этот контакт приведет.

11.2

Они разместились в небольшом, но уютном домике. Комнат здесь было ровно три, не больше. Видимо, местные жители зря транжирить полезную площадь не намерены. И в четырехкомнатном домике предпочитают устроить четверых желающих исцелиться.

Анжелику на какое-то время оставили в покое. Артиус отправился в деревню — то ли занимать очередь к светилу, то ли еще зачем. Он не отчитывался. Лали, ее безмолвная охранница, осталась в домике.

Теперь, зная, кто эта девушка на самом деле, Анжелика гадала, в чем на самом деле заключается ее работа: оберегать подопечную или присматривать, чтобы чего не натворила? А может, и вовсе — проконтролировать, чтобы не досталась врагам. По крайней мере, живой и говорящее… Скорее всего, и то, и другое, и третье. И эта мысль ни капли не грела.

День тянулся медленно, заняться в домике было категорически нечем. Анжелика пыталась полистать книгу, но она оказалась нудной, написанной высокопарным языком и неторопливо повествовала о жизни древних династий. Династии эти, похоже, занимались только одним: пытались истребить друг друга, а заодно и проредить ряды «своих». Тоска.

От нечего делать Анжелика вызвалась помочь Лали на кухне, но та одарила ее таким взглядом, что она предпочла сидеть в комнате и не отсвечивать.

И все-таки этот тягучий, безразмерный день подошел к концу. Тогда-то в домике и появился Артиус.

Легкий ужин, во время которого ничего, кроме «Вам передать салат?», не было сказано.

Ожидание, пока на деревню спустится кромешная тьма.

Ставшее уже привычным переодевание в мантию. Сборы в дорогу и, наконец, самая неприятная часть — путешествие верхом.

Анжелика попыталась скрасить путь разговорами. Сейчас она решилась задать тот вопрос, который ее действительно волновал:

— Не решат ли во дворце, что мы слишком много времени проводим вместе? Не вызовет ли это сплетен и подозрений?

Все-таки она невеста короля, а Артиус хоть и его ближайший родственник, но точно не он. И то, что пока король в отъезде, они практически не расстаются, кому-то может показаться странным.

Она говорила это осторожно, тем более осторожно, что как раз сейчас тряслась в седле, крепко прижимаясь к Артиусу. Особую пикантность ситуации придавало то, что, кроме тонкой мантии-невидимки, на ней ничего не было.

Артиус вздохнул:

— Из какого ужасного мира вы прибыли? — спросил он недовольно. — Что за развратное место? У вас девы теряют невинность до свадьбы, а мужчины позволяют себе связываться с женами своих братьев, — возмущался он.

— А у вас, значит, не позволяют? — удивилась Анжелика.

Артиус ответил не сразу, но потом был вынужден со вздохом признать:

— Позволяют, но не в королевской же семье! Во всяком случае, у нас есть понятие о чести. Я бы никогда в жизни не прикоснулся к невесте своего брата.

На это Анжелика даже не нашлась, что ответить.

Прямо сейчас они практически обнимаются, и если это можно как-то объяснить особенностями ситуации (тут перестань обниматься — того и гляди свалишься с лошади), то вчера вечером он обнимал ее совершенно добровольно, хоть и пытается убедить ее, что «ее прелести его абсолютно не волнуют».

Наверное, не стоило ему сейчас об этом напоминать, но Анжелика не удержалась:

— А как же тогда в трактире? — спросила она.

— Это другое, — строго сказал Артиус. — Это ради дела. Не думаете же вы, что я позволил бы себе переступить черту?

Анжелика не думала. Наверное, следовало бы его спросить, о какой именно черте идет речь и где она пролегает, учитывая крепкие объятия и кормежку с рук, но не стала. Что-то подсказывало ей, что эта тема Артиусу не слишком приятна. Возможно, он и сам не знает, где теперь находится эта самая черта…