Попаданка и король - Страница 21

— Зачем вообще была вся эта история с маркизой и с женитьбой?! — Анжелика начинала закипать, вспоминая короля.

Принц, кажется, смутился:

— Вообще-то это был чистый воды экспромт. Кто мог знать, что генерал пронюхает, что вы во дворце? Пришлось импровизировать на ходу, к счастью, вы одного возраста с погибшей маркизой…

Ну надо же, какой находчивый!

— Зачем было вообще тащить меня во дворец? — недовольно буркнула она. — Здесь в городе неплохо живется… И еда лучше.

И снова ей показалось, что принц смутился. На этот вопрос он явно не хотел отвечать, поэтому пауза получилась долгой. Но все-таки ответил:

— Вы очень милая девушка. И я сочувствую вам. Ситуация, в которой вы оказались… — он развел руками. — Но, — из его голоса пропали бархатные нотки, теперь в нем звенел металл, — я бы ни в коем случае не позволил вам общаться с кем-то, кому вы могли бы рассказать, откуда вы пришли.

Он посмотрел на нее долгим серьезным взглядом, и Анжелика сразу поняла, что значит это «ни в коем случае». Он скорее убил бы ее, чем позволил ей попасть в чужие руки. И это вовсе не фигура речи.

— Маркиза, — очень серьезно сказал ей принц. — Мне бы очень хотелось, чтобы вы уяснили: как бы хорошо я к вам ни относился, если передо мной станет выбор: вы или интересы государства, я выберу интересы государства. Постарайтесь сделать так, чтобы передо мной этот выбор никогда не стоял.

Анжелика поежилась: психопат король, отвратительный генерал, стервозная докторша, которой она к тому же еще и задолжала — все эти «милые» люди представляли для нее опасность. Но самый опасный человек королевства, кажется, сейчас сидел напротив и только что с самой милой улыбкой кормил ее невероятно вкусными роллами, которые, конечно, не роллы.

Что ж все сказано предельно ясно, ни его напускная шутливость, ни доброжелательность не должны были ее обмануть. Как ни странно, этот жест она оценила куда больше, чем все, что было до этого. Словно бы ее нечаянный сообщник на минуту приоткрыл лицо, сняв маску, чтобы она точно знала, чего может от него ожидать.

— Благодарю за предупреждение, — так же серьезно ответила она, и эта благодарность была вполне искренней.

Впрочем, это чувство прошло очень быстро. Как только Артиус рассчитался за ужин и они начали выходить из заведения.

Теперь Анжелика уже нарочно с любопытством заглядывала за ширмы, и за первой же она увидела совершенно неожиданную картину. Там обедали трое, стол был уставлен тарелками и бокалами, но главное — у всех были приборы, и все питались самостоятельно.

Она заглянула за другую ширму и увидела там то же самое. Двое сидели на вполне почтенном расстоянии друг от друга, и никому из них не приходило в голову кормить собеседника с рук.

Когда и за третьей ширмой она не обнаружила никаких признаков интимности между посетителями, взгляд, который она бросила на Артиуса, сделался и вовсе возмущенным:

— Это самый обычный ресторан.

— Разумеется.

— Так вы меня обманули!

Он усмехнулся:

— Ну разве что самую малость. Не сердитесь. Я должен был убедиться, что вы не шпионка. Что вы действительно ничего не знаете о наших обычаях.

— Проверили? Или мне продолжать ждать от вас подвоха? — буркнула она.

— Продолжать, — тут же ответил он.

— И по улице я тоже могла выйти одна, не в обнимку с вами? — спросила она, как только они переступили порог.

— Желаете рискнуть? — учтиво предложил он.

Анжелика вздохнула.!Лк что-что, а рисковать она точно не собиралась, особенно в темной подворотне, темного города, темного мира, где все выглядит враждебно, и она крепко уцепилась за локоть своего кавалера.

10.2

Они прошли по темной улице, вернулись в дом, с которого и началось путешествие по незнакомому городу. Почему-то сейчас, оставшись с Артиусом наедине, она почувствовала смущение… Именно здесь, в этой комнате, где они тут же разошлись по углам.

Даже в трактире, когда его высочество не слишком деликатно прижимал ее к себе, было не так неловко. Принц тоже подозрительно притих — не сыпал шуточками, не пытался ее подловить на какой-нибудь мелочи. Он молча ушел в свой угол переодеваться.

Она быстро сбросила простое и удобное платье, набросила «волшебную» тунику. Странно, когда они ехали сюда, ей было совершенно до лампочки, что под этой тонкой одежкой на ней ничего нет, а сейчас это вдруг стало важным, и смущало ее неимоверно.

— Вы готовы? — почему-то дрогнувшим голосом спросил Артиус.

— Да, — тихо ответила Анжелика.

Несмотря на то, что эта их вылазка была далеко не всегда и не во всем приятной, она почувствовала неожиданное сожаление о том, что путешествие закончилось. Возвращаться в замок, сидеть в четырех стенах, в ужасе ожидая решения своей судьбы, — не хотелось. Здесь, в городе, ей почему-то было спокойней…

Всю обратную дорогу в машине царило напряженное молчание. Кто знает, вдруг в этой «дворцовой» повозке тоже могли торчать кончики чьих-то ушей? Хотя Анжелике казалось, что причина этого неловкого молчания — другая.

В замке они оказались, когда было еще темно. Обычно оживленный двор пустовал. На этот раз они и правда никого не встретили.

Впрочем, кто знает, не заметил ли их кто-нибудь из окна.

Его высочество проводил Анжелику до комнаты и застыл, внимательно ее разглядывая. Взгляд был тяжелым и опасным, как тогда в степи, когда они встретились. Анжелике показалось, что он снова что-то для себя решает. Знать бы еще, что!

— Доброй ночи, ваша светлость, — нарушил он наконец молчание, развернувшись, не дожидаясь ответа, ушел прочь.